У новорожденных, как недоношенных, так и доношенных, очень часто спинномозговая жидкость бывает желтого или желто-зеленого цвета. Окраска эта может зависеть от красящего вещества желчи — и именно, адсорбированного коллоидами белка: прямая диазореакция бывает при этом отрицательна, непрямая очень часто положительна.

Существует закономерная зависимость содержания красящих веществ желчи в спинномозговой жидкости от содержания их в кровяной сыворотке. Поэтому не надо считать красящие вещества желчи в спинномозговой жидкости результатом мозговых кровотечений и оценивать их как признак родовой травмы: обыкновенно это — частичное проявление желтухи новорожденных и результат ненормально проницаемого спинномозгового барьера. Оттого же и чувствительная белковая проба, реакция Панди в спинномозговой жидкости новорожденных в половине случаев бывает положительною. В осадке этой жидкости очень часто находятся эритроциты; равным образом и число кровяных шариков иногда бывает увеличено, причем среди них находят иногда особого рода большие клетки с многочисленными отростками.

Особенно практически важно знать особенности функции детского мозга, как и особенности спинномозговой жидкости, когда возникает вопрос: физиологическое состояние имеется в данном случае или собственно патологическое. В настоящее время строят статистику частоты мозговых травм, обусловленных родами или акушерской помощью при них, на основании желтой окраски спинномозговой жидкости. Точно так же надо избегать ошибочной оценки нистагма, феномена Бабинского и так далее. Диференцирование последствий родовой травмы от результатов неподготовленности функции мозга в отдельных случаях принадлежит к числу труднейших диагностических задач.