Сильное заселение микробами толстых кишок является не случайным, оно есть естественный результат длительного пребывания в них веществ, оптимально способных к размножению. Нуждается в объяснении физиологическая бедность микробами верхнего желудочно-кишечного отрезка. Она основана на том факте, что данная область после каждого периода пищеварения совершенно опорожняется (отсюда название - тощая кишка), причем удаляется субстрат для всякой микробной флоры.

Физиологическое опорожнение предполагает естественно со своей стороны физиологическую общую функцию желудочно-кишечного канала, причем частичные функции, секреция, резорбция, двигательная функция, не только должны работать независимо одна от другой, но и гармонично одна с другой. Таким образом в конце концов физиологический ход пищеварения является основной предпосылкой для физиологической бедности микробами. Этому способствует еще бактерицидное действие соляной кислоты желудка, в то время как остальные секреты желудка и кишок, обладая возможно способностью механического очищения, не имеют никакой бактерицидности. Наконец здесь должно иметь значение состояние самой слизистой оболочки желудка и кишок, которая при вполне физиологических условиях не может служить почвой даже для скудного существования бактерий, не исключая безвредных энтерококков, тогда как воспалительно измененная, катаррально пораженная мукоза легко подвергается заселению микробами.

Маленький ребенок бывает особенно предрасположен к этому, причем проявляет также сильную тенденцию к генерализации катарра, то есть если у него заболевает например слизистая носовых раковин,то мы очень часто наблюдаем одновременное заболевание и других слизистых (среднего уха, мочевых путей, желудочно-кишечного канала). На всех этих слизистых оболочках, физиологически стерильных или почти стерильных, вторично развивается бактериальная флора. К этому факту теперь никоим образом нельзя относиться равнодушно, ибо развитие бактерий вызывает тяжелую картину болезни со всеми осложнениями, приводящими к смерти (возьмем в качестве примера, типичный инфекционный катарр, вызываемый невидимым вирусом кори, которая сама по себе почти безопасна, но становится опасной вследствие того, что открывает ворота для бактериальных осложнений).

Физиологическое состояние желудочно-кишечной мукозы и физический процесс опорожнения суть кардинальные условия физиологической скудости микробами верхнего отдела желудочно-кишечного тракта у новорожденных. Интересно и важно, что при естественном вскармливании их аутостерилизация происходит быстрее и радикальнее, чем при искусственном, которое с этой точки зрения граничит с патологией. Мы должны признать, что естественное вскармливание представляет благоприятные условия пе только для своевременного опорожнения желудочно-кишечного тракта, но и для поддержания физиологического состояния слизистой оболочки этого тракта.