Главная задача матери - это самой быть здоровой, всего, что нарушает ее физиологическое состояние, она должна избегать. Ее потребность в питании бывает усилена, но не в такой степени, как это понимают большею частью обыватели. Мать инстинктивно сама переходит на более обильное питание, так что врачу едва ли приходится об этом заботиться. Сильно увеличена бывает у нее также потребность в питье, которая также инстинктивно удовлетворяется ею. Если матери советуют очень обильно питаться и много пить, особенно напитков, содержащих много калорий, то в результате ей не избежать ожирения.

К сожалению это ожирение, всегда нежелательное, не приводит обычно к повышению молочной секреции - перекармливание ни в коем случае не является мероприятием, усиливающим продукцию молока.

В противоположность этому недоедание может наносить ущерб функции грудных желез.

Кормящая мать может вести свои обычные занятия, хотя и должна быть освобождена от особо утомительной физической работы. Хорошее душевное состояние ее является важным условием для успешного кормления грудью. Разумеется у слабых женщин уже незначительное перенапряжение может повредить молочной секреции.

Качество пищи у кормящей почти не оказывает никакого влияния на состав молока. Хотя доказано, что определенные жиры, будучи введены с пищей, переходят в женское молоко, но обычно не удается богатой или бедной жирами пищей повлиять на содержание жира в молоке, которое подвержено зато значительным колебаниям в зависимости от конституциональных причин. Пища матери должна быть по возможности смешанная, в частности кормящая женщина должна употреблять много овощей и фруктов в сыром виде. Вообще чем разнообразнее питание матери, тем лучше ее здоровье, а вместе с тем и качественная ценность молока. Вреда для ребенка от употребления фруктов матерью бояться не надо.

Настойчиво надо требовать, чтобы мать находилась постоянно на свежем воздухе. Это является необходимым не только для ее собственного здоровья, но и служит для профилактики рахита у ребенка. Рахит встречается, хотя и в легкой степени, и у грудных детей, причем в возникновении его играет роль недостаточность женского молока, зависящая от образа жизни матери. Тело последней должно быть в достаточной мере подвергнуто действующим ультрафиолетовым солнечным лучам. При злоупотреблении матери алкоголем последний может переходить к ребенку в токсически действующем количестве - факт, который вовсе не требует, чтобы матери был запрещен даже глоток вина.

В течение кормления грудью обычно мать редко и нерегулярно менструирует. Часто первые месячные появляются на 5-6-й неделе после родов, чтобы затем не появляться в течение всего лактационного периода. Остановка менструации после первого раза легко может подать повод к ложному заключению о беременности. На качество женского молока менструация не оказывает никакого заметного влияния, количество же его большею частью уменьшается, от чего дети бывают временно беспокойны. Подобные легкие расстройства однако неважны, и отнимание во время менструации ребенка от груди было бы ошибкою.

Сильное психическое возбуждение у кормящей женщины может привести к кажущемуся иссяканию молока: ребенок не получает его та груди ни капли. Никогда однако здесь не идет дело о внезапном прекращении молочной секреции, суть в судороге запирательных мышц как результате душевного возбуждения женщины. Судорога обычно потом проходит, и ребенка опять можно бывает прикладывать к груди. Подобное же явление может возникнуть под влиянием простуды.