Истинным началом беременности следует считать момент слияния яйца с семенной нитью (импрегнацию). Продолжительность беременности в среднем примерно 264 дня.

На практике можно с некоторой точностью установить лишь срок последней менструации, в исключительных случаях - день концепции и никогда - день импрегнации.

Но если бы даже был установлен в точности и этот день, мы не разрешили бы вопроса о продолжительности беременности, то есть о дне родов, которыми беременность заканчивается, так как роды наступают по видимому в зависимости от комплекса причин, среди которых степень зрелости плода составляет только один из моментов. Хотя, если обратится в центр гинекологии к хорошему врачу гинекологу - он с большой вероятность спрогнозирует сроки родов.

Продолжительность беременности не представляет и не может представлять собой постоянной величины: она индивидуальна для каждой данной женщины и для каждой данной беременности. Значительная часть акушеров считает возможным рождение зрелого ребенка уже на 240-й день, а некоторые даже на 230-й день беременности.

Таким образом точное, безошибочное определение срока предстоящих родов в настоящее время еще невозможно. Задача врача консультации состоит в том, чтобы максимально ограничить пределы связанных с этим ошибок в предоставлении декретного отпуска. Практически, вопрос сводится к уточнению диагностики 32 недель беременности, исходя из условий предпосылки, что продолжительность беременности равна 40 неделям. Определение это может быть приблизительным, поскольку 40 недель представляют собой среднюю величину. Исходя из этого, на практике отклонения на несколько дней в ту или иную сторону от установленного врачом срока родов не учитываются в качестве ошибок. Основанием для этого является то обстоятельство, что оплодотворится может как яйцо последней бывшей менструации, так и первой отсутствовавшей.

Недоходы и переходы свыше 2 недель считаются уже грубыми ошибками. Границы допустимых ошибок не могут быть научно обоснованы, а определяются исключительно практикой и устанавливаются на основании наилучших достигнутых результатов.