При высокой степени разгибания головки плода получается так называемое лицевое положение, при котором личико является предлежащей частью. Шейная часть позвоночника плода при этом бывает сильно изогнута назад, затылок плода прижат к шейке. В начале родов очень часто в этих случаях имеется скорее лобное положение, лицевое же возникает только с развитием энергичной родовой деятельности при вступлении головки во вход таза благодаря задержке объемистых лобно-теменных частей ее. При этом, коль скоро головка находится в состоянии сильного разгибания, диагноз может быть поставлен уже на основании наружного исследования. На стороне затылка ясно прощупывается глубокое вдавление между головкой и спинкой, возникающее благодаря тому, что вследствие максимального разгибания головки затылок образует выступ над изогнутой площадкой спинки; зачастую при этом подбородок, так как вначале имеется лобное положение, может ясно прощупываться с противоположной стороны. Имеющиеся в матке пространственные отношения большей частью заставляют туловище плода поворачиваться в противоположную сторону, причем грудь его приближается к стенке матки и во всяком случае лежит к ней ближе, чем спинка. Этим объясняется поразительный с первого взгляда факт, что при лицевых положениях сердечные тоны плода яснее выслушиваются со стороны груди или бывают слышны только здесь. Соответственно этому при первом лицевом положении (спинка влево) сердечные тоны выслушиваются справа и книзу от пупка, а при втором (спинка вправо) — слева.

Еще легче поставить диагноз лицевого положения при внутреннем исследовании. Смешать его с ягодичным положением может только неопытный врач, или это смешение является результатом поверхностного исследования. Вообще же обнаружение легко определяемого подбородка с одной стороны, а корня носа и надбровной области — с другой, причем на линии, соединяющей эти два пункта (лицевая линия), находятся ротик и нос плода, легко приводит к правильному диагнозу.

Роды в лицевом положении начиняются обыкновенно в лобном положении головки. Только при высоких степенях врожденного зоба, обширных кистевидных гигромах шеи и прочего лицевое положение образуется обычно уже во время беременности. За исключением этих случаев отклонение переднеголовной части назад и образование полного разогнутого (лицевого) положения наблюдается только с наступлением энергичной родовой деятельности при низком стоянии подбородка. Лицевая линия (соединяющая подбородок со спинкой носа и лбом) проходит в поперечном размере тазового входа или несколько косо, причем подбородок бывает направлен то строго в сторону, то более вперед. В таком положении головка проходит через таз. Поворот ее начинается только в изгибе родового канала. Лицевая линия при первом лицевом положении переходит в прямой диаметр через второй косой размер, а при втором лицевом положении — через первый косой размер, причем подбородок поворачивается вперед. Лежащий впереди угол рта (правый при I и левый при II лицевом положении) показывается в половой щели первым, когда нос, глаза и лоб еще прикрыты промежностью; обращенные назад остальные части черепа лежат в вогнутости крестцовой кости таким образом, что большой родничок располагается несколько выше или впереди от верхушки копчика. В едва измененном положении череп продвигается вперед до тех пор, пока подбородок не выступит настолько, что угол нижней челюсти покажется в верхнем отделе половой щели. Теперь область подъязычной кости упирается в лонную дугу, и вместе с тем начинается сгибание головки. Один за другим из-за промежности выкатываются нос, глаза, лоб, темя и затылок.

Родившийся в лицевом положении плод представляется резко обезображенным, что зависит как от резко выраженной долихоцефалической формы черепа, так и от расположенной на подбородке, губах и глазах родовой опухоли, которая при первом лицевом положении бывает больше выражена на правой, а при втором — на левой половине лица. К этому надо присоединить значительные кровоизлияния, особенно на веках и губах, которые вместе с темно-багровой окраской резко усиливают обезображивание. Родовая опухоль захватывает также язык и дно полости рта, почему такие дети в первые дни часто плохо сосут. Нередко в области подъязычной кости находят поперечно расположенные полосы растянутой кожи.

От описанного течения родов в лицевом положении часто встречаются отклонения. Так например у входа в таз подбородок часто располагается более сзади. Из этого однако ничего не следует относительно дальнейшего течения, так как, если это положение сохраняется до самого дна таза, то здесь почти всегда вследствие оказываемого родовым каналом сопротивления происходит поворот подбородка вперед. Лицевая линия из занимаемого ею вначале косого диаметра поворачивается в поперечный, а затем через противоположный косой размер — в прямой. Подбородок должен совершить при этом резкий поворот, приблизительно на 135°. Замедление родов наступает только тогда, когда головка долгое время остается в исходном положении на дне таза. Раз поворот подбородка вперед начался, он обыкновенно быстро заканчивается.

Положение становится сомнительным: только в том случае, если у дна таза вместо ожидаемого поворота подбородка вперед последний полностью поворачивается назад и лоб показывается под лонной дугой. Самостоятельные роды в этом положении при доношенных плодах невозможны, так как даже при очень сильном разгибании головки находящийся сзади подбородок благодаря пространственным соотношениям таза не может продвинуться вперед, в изогнутый отдел родового канала. При этом либо должна разорваться кожа шеи вместе с лежащими под нею тканями, либо плечики должны одновременно вступить в таз позади вытянутого затылка, что при нормальной величине плода и таза опять-таки невозможно.