Для питания врожденно слабых детей может служить исключительно грудь матери. Всякая попытка искусственного вскармливания является здесь рискованной. Но и сосание из материнской груди наталкивается здесь на значительные трудности. У жизненно слабого ребенка часто отсутствует не только инстинкт сосания, но прежде всего и сила, необходимая для получения пищи из материнской груди; благодаря этому всякая попытка прикладывания к груди может сопровождаться припадком слабости.

Окраска кожи новорожденного вскоре после родов бывает бледного или бледно-синеватого цвета, но уже с первым появлением дыхания переходит в сине-красную и затем в сильно-красную, которая у недоношенных детей может обозначаться раково-красной - эритема новорожденных. Кровенаполнение кожных сосудов в первый день достигает своей высшей степени, чтобы затем медленно придти к норме, но розовая окраска кожи у новорожденного должна и затем оставаться; совершенно бледная, серая или синяя окраска кожи во всяком случае указывает на плохое общее состояние.

При прикладывании ребенка к груди надо обращать внимание на некоторые мелочи, которые часто забываются. Лучше всего ребенок может сосать, когда сидящая мать держит его на коленях. При этом она ставит одну или обе ноги ни скамеечку, благодаря чему ее бедра принимают возвышенное положение, и она может спокойно положить на них ребенка. Ни в коем случае кормящая не должна свободно держать ребенка на руках, так как напряженные мускулы сильно устают, и это оказывает дурное влияние на мать в смысле продолжительности кормления.

Естественное вскармливание новорожденного грудью - это важнейший процесс как в жизни матери, так и в жизни ребенка.

Когда процесс отделения зрелого женского молока начался, далее он поддерживается исключительно теми требованиями, которые предъявляются к грудям, особенно полным их опорожнением. Такое опорожнение служит главным стимулом, побуждающим груди к возобновлению молочной секреции.