Однояйцевые близнецы возникают путем появления двойного эмбрионального зачатка в одном зародышевом пузыре или же путем расщепления единого, вначале эмбрионального зачатка. Если расщепление происходит неполное, то в результате такого процесса расщепления получается уродство близнецов. Предположение о том, что возникновение однояйцевых близнецов зависит от оплодотворения встречающихся иногда в примордиальных фолликулах двуядерных яиц, следует отвергнуть как неправдоподобное; такие яйца вероятно представляют собою преходящие стадии деления яйцеклетки, и при весьма гипотетическом оплодотворении такого двуядерного яйца должны образоваться два сегментационных шара и следовательно должны возникнуть дихориаты.

Эмбриологически хорошо обоснованный и тщательно проверенный на основании изучения яйцевых оболочек диагноз дает возможность акушеру с большой вероятностью диференцировать двуяйцевых и однояйцевых близнецов, в то время как закон сходства у детей и взрослых, а также "двенадцатипунктовый" диагноз у новорожденных близнецов по Вагнеру и Клейну — являются ненадежными и почти невыполнимыми.

Однояйцевые близнецы бывают так же, как и двойные уроды, всегда одного пола, и если нет ясно выраженной разницы в их величине, то они бывают очень схожи друг с другом наружностью, конституцией и характером, а иногда даже имеют одинаковые уродства. Даже самые точные исследования и вернейшие отличительные признаки, характеризующие отдельных индивидуумов, как то — рисунок линий на ладонных поверхностях ручных пальцев, ладонях и подошвах, а также отношение к серологическим реакциям,— не могут иногда обнаружить индивидуальной разницы между однояйцевыми близнецами. Что касается двуяйцевых близнецов, то они тоже могут быть одного пола, но это вовсе не обязательно для них; кроме того они могут быть совершенно непохожи друг на друга. В следующей статье подробнее рассказано про особенности беременности двойней и у кого чаще появляются двойни.